Najstarsze SPA Europy - Bath

W najstarszym SPA Europy mieszczą się trzy źródła. Największe było święte i nie można się w nim było kąpać, za to wrzucano do niego skargi i prośby do bogów. Dziś Bath kusi nie tylko gorącymi źródłami, lecz również pięknym mostem, pysznymi bułeczkami i regionalnym winem.

Mieszczące się w zachodniej Anglii Bath to miasto, które każdego roku odwiedza ok. 3,8 miliona osób. Zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, jest również jednym z miejsc Dziedzictwa Narodowego Wielkiej Brytanii, co jest zasługą znajdujących się w nim najwspanialszych architektonicznych perełek w Europie.

Leży ok. 160 km na zachód od Londynu, a najszybciej można dostać się do niego z Bristolu. Ceny przejazdu autobusem w obie strony zaczynają się od ok. 5,5 funta.

Kąpiele termalne Bath

Bath słynie z antycznych term, pochodzących sprzed 2 000 lat. Dziś nie można się już w nich kąpać, lecz w przeszłości stanowiły centrum życia towarzyskiego całego cesarstwa. Docenili je już starożytni Rzymianie, którzy w dolinie rzeki Avon zbudowali miasto Aquae Sulis ze świątynią i łaźniami. Kąpano się tu także w średniowieczu. W obecnych czasach tradycje najstarszego SPA Europy kontynuują Thermae Bath Spa, łaźnie otwarte w 2006 roku. Woda jest do nich doprowadzana z dużych głębokości, dzięki czemu kąpiący się mogą korzystać z tych samych bogatych w minerały gorących źródeł co Rzymianie i Celtowie.

W Bath znajdują się nie tylko termy. Słynnym śladem przeszłości jest również Pulteney – kamienny most łukowy złożony z trzech przęseł, będącym jednym z czterech na świecie w pełni zabudowanych mostów.

Skarby architektury sakralnej Bath

Kolejnym miejscem, które rozsławia Bath, jest jedna z najwspanialszych świątyń sakralnych w Europie, anglikański kościół opactwa świętego Piotra i Pawła. Górująca nad miastem budowla ma szerokość 24 metrów i długość 69 metrów. W większości spośród 52 okien znajdują się przepiękne witraże. Na wysokości 23 metrów wznosi się wachlarzowe sklepienie, oszałamiające turystów majestatem – jak przystało na gotyk.

Bezcenne są także dwa zabytkowe zespoły budynków. Pierwszy to Royal Circus, wzorowany na Koloseum. Tworzy okrąg złożony z połączonych ze sobą domów mieszkalnych. W przeszłości wewnątrz okręgu znajdował się piękny ogród. Drugi zespół to Royal Crescent, powstały na planie półksiężyca. Tworzy go 30 tarasowych budynków zbudowanych w stylu gregoriańskim. Oba zespoły widziane z lotu ptaka składają się na klucz będący symbolem masonerii.

Matka wszystkich ogrodów angielskich świata

Miłośnicy przyrody nie mogą przegapić szansy poznania wzoru wszystkich ogrodów angielskich świata. W Bath znajduje się Ogród Krajobrazowy Prior Park, zaprojektowany przez poetę Alexandra Pope'a. Rozciąga się na powierzchni ok. 11 hektarów, a wśród romantycznej scenerii zieleni mieści się w nim palladiański most oraz antyczne i neogotyckie świątynie. Uroku dodają mu cztery jeziora.

W najstarszym budynku w Bath znajdziemy uroczą piekarnię Sally Lunn's, w której wypieka się pyszne francuskie bułeczki. Powstają według receptury pochodzącej z XVII wieku. Prócz kawiarenki, w której można zjeść drożdżową bułeczkę, jest tu również muzeum kuchni.

Smak zachodniej Anglii

Smakosze pokochają Bath nie tylko z powodu bułeczek. Na tutejszych bazarach można kupić regionalne wina, sprzedawane przez miejscowych rolników. Chętni nabędą również uprawiane na naturalnych nawozach warzywa i owoce, a także wyrabiane tradycyjnie sery.

W przeszłości miasto słynęło z kupiectwa. Turyści, którzy chcieliby zaopatrzyć się w odzież w stylu vintage, z pewnością trafią do dzielnicy Upper Town, z kolei ci, którzy woleliby pobuszować w sklepach popularnych marek, prędzej czy później zawitają na Stall Street.

Skoro jesteśmy w Bath, zwiedzanie najlepiej zakończyć wizytą w SPA. W wodzie o temperaturze wahającej się w granicach 45-55°C zapomnimy o trudach dnia i pozwolimy odpocząć skórze w kłębach pary. Jak Celtowie 2 tysiące lat temu.