Antwerpia - klejnot Belgii

Miasto Rubensa

Leżąca nad rzeką Skalda Antwerpia jest drugim po Rotterdamie największym w Europie portem morskim. Ale nie tylko dlatego utworzono tu Muzeum Morskie (Nationaal Scheepvaartmuseum), w którym możemy dziś zobaczyć modele statków z różnych okresów historycznych. Muzeum mieści się nad rzeką, w XII-wiecznej Fortecy Steen.

Antwerpia to ważny ośrodek naukowy (są tu dwa uniwersytety), a także miejsce narodzin Rubensa. Miasto wiele uwagi poświęca pielęgnowaniu pamięci mistrza. Jego dzieła można podziwiać w ogromnym Królewskim Muzeum Sztuk Pięknych (Koninklijk Museum voor Schone Kunstem). Prócz prac samego Rubensa są tam również obrazy Halsa, van Dycka, Breughela i innych artystów.

Miasto jest klejnotem Belgii, dosłownie i w przenośni – to światowe centrum produkcji diamentów ozdobnych. Będąc tutaj, koniecznie trzeba odwiedzić Pelikaan Straat. Znajdują się tam sklepy jubilerskie i szlifiernie diamentów, a także firmy rzeczoznawcze. Nie można też nie zajrzeć do ogromnego Muzeum Diamentów (Koningin Astridplein).

Zabytki i puby Antwerpii

Najcenniejsze zabytki znajdziemy na Rynku Głównym (Grote Markt). Na miejscu od razu rzucają się w oczy tradycyjne wąskie kamieniczki z wysokimi dachami, a także stojący w centrum XVI-wieczny ratusz (Studhuis). Jest uznawany za jeden z najważniejszych zabytków renesansowych w całych Niderlandach. Antwerpia może się także poszczycić jedną z najwyższych katedr na świecie – katedrą Najświętszej Marii Panny.

Najstarszym budynkiem w mieście jest XIII-wieczny zamek Steen, stojący na brzegu Skaldy. W przeszłości pełnił funkcję więzienia, później był siedzibą muzeum archeologicznego. Dziś mieści się tam wspomniane już Muzeum Morskie.

Ciekawymi miejscami są niewątpliwie puby. Antwerpia posiada własny browar Koninck, a wytwarzane piwo podaje się w lokalach nazywanych „bolleke”. Są też „zwykłe” puby, aczkolwiek słowo „zwykłe” niezbyt dobrze je określa. W takich miejscach nie są rzadkością beczki w charakterze stolików czy oryginalna stylizacja z setkami butelek na ścianach. Główną zaletą takich pubów jest ogromny wybór gatunków piwa – serwuje się w nich nawet 300 rodzajów, od tradycyjnych chmielowych po owocowe jasne i ciemne.

W niektórych pubach prócz kufla piwa można także zjeść ciepły posiłek przy muzyce z płyt bądź na żywo.

Miasto mody

W Antwerpii znajdziemy również dzielnice poświęcone modzie, i to takiej przez duże M. Swoje sklepy otworzyły tu takie sławy jak Ann Demeulemeester i Dries van Noten. Wokół Kammenstraat skumulowały się salony projektantów awangardy, zaś przy Schuttershofstraat trafimy na wiele sklepów z haute couture.

W mieście projektuje się ubrania i biżuterię. Chętni mogą odwiedzić artystów w ich pracowniach i zamówić jedyny w swoim rodzaju pierścionek, naszyjnik lub broszkę.

Jeśli wjedziemy do Antwerpii od strony Brukseli, trafimy do dzielnicy żydowskiej. Jej mieszkańców poznamy od razu – wyraźnie odznaczają się od turystów strojem. Większość z nich to chasydzi. Zwiedzający chętnie zaglądają do znajdujących się tutaj koszernych restauracji Można zapoznać się z naprawdę znakomitą kuchnią, a jedną z polecanych restauracji jest prowadzona przez trzech braci Hofiy’s (Lange Kievistraat 52). Można w niej zjeść, między innymi, talerz tradycyjnych przystawek.

Gdzie można zaparkować kamper?

Ci, którzy podróżują własnym kamperem, mogą wybrać jeden z kilku sympatycznych kampingów mieszczących się w okolicy. Do bardzo lubianych przez turystów należy kamping Baalse Hei*** (Roodhuisstraat 10, 2300 Turnhout). To całoroczny kamping, do którego można przyjechać z własną łodzią – w  odległości ok. 0,1km jest jezioro. Za ok. 25 euro/dobę przenocują na nim dwie osoby (w cenę wliczone jest stanowisko dla kampera i dostęp do elektryczności). Jest tu pralka i suszarka, miejsce do prasowania i kuchnia.

Drugi całoroczny kamping to Hof van Eeden *** (Kempische Ardennen 8, 2260 Westerlo/Heultje). Tu za dobę pobytu dwóch osób trzeba zapłacić od 17.50 do 23.50 euro, zależnie od sezonu. Przez cały rok czynny jest znajdujący się na terenie kampingu bar szybkiej obsługi z możliwością posiłków na wynos, jest tu również restauracja. Przebywający w Hof van Eeden mogą bez problemu wymienić butlę gazową, a dla samochodów kempingowych wprowadzono specjalne udogodnienia – w tym utwardzone stanowiska.

Warto wziąć pod uwagę także ofertę kampingu Houtum (Houtum 51, 2460 Kasterlee). Również czynny cały rok, oferuje gościom możliwość gry w minigolfa, w bule (jest tu tzw. bulodrom) i w tenisa stołowego. Na dzieci czeka mały i duży plac zabaw, a dla miłośników gier zręcznościowych – boisko sportowe. W lecie turyści mogą korzystać z oferty baru szybkiej obsługi, zaś przez cały rok działa restauracja i sklep. Cena pobytu dwóch osób wynosi tutaj od 17.80 do 20.70 euro/dobę.

Pamiątki z Antwerpii

Na pewnym forum użytkownik napisał: „Antwerpia to raj dla wielbicieli błyskotek i modnych ciuchów.” Może i tak jest, ale czy to wada, czy zaleta? Każdy może tu przyjechać i sam ocenić. A przy okazji wycieczki na pewno spędzi tu fantastyczne chwile i wyjedzie z Antwerpii z całą masą pozytywnych wspomnień.