Ken.G

Zmotoryzowani turyści nie mają większych problemów ze zorganizowaniem szybkiej wycieczki za granicę. Ci niezmotoryzowani również, jednak w ich przypadku trzeba uzależnić się od środków transportu publicznego i częściej patrzeć na zegarek. Natomiast posiadając własny pojazd, już po ok. trzech godzinach można znaleźć się w pięknym słowackim mieście, Żylinie. To metropolia leżąca w północno-zachodniej części Słowacji, u zbiegu trzech rzek – Kysuce, Rajčianky i Wagu. Żylina nie jest dużym miastem, ale niewątpliwie największym w północno-środkowej części kraju. Jest również pięknie odrestaurowana, szczególnie jej zabytkowe centrum, które gruntownie przebudowano w 1990 roku. Historyczna zabudowa tej dzielnicy należy do rezerwatu zabytkowego.

Żylina

Każdy, kto narzeka na drogą komunikację miejską, zapewne zazdrości mieszkańcom Tallinna. Przypomnijmy, od stycznia 2013 roku osoby zameldowane na stałe w stolicy Estonii mogą jeździć publicznymi środkami transportu za darmo. Wystarczy jedynie wykupić za 2 euro specjalną zieloną kartę i aktywować ją przez Internet. Można dyskutować o tym, czy taki pomysł ma szansę powodzenia w którymś z naszych miast (np. w Warszawie, znacznie większej niż 420-tysięczny Tallinn), co nie zmienia faktu, iż wizja darmowej komunikacji brzmi sympatycznie.

Tallinn – miasto Skype

We Włoszech, we wschodniej Sycylii, znajduje się ośrodek z niezwykle bogatą historią. To Syrakuzy, miasto, które na duchową opiekunkę wybrało sobie św. Łucję, patronkę pisarzy, ślepców i chorych na dyzenterię. Tutejszy zespół zabytków jest tak ogromny, że całe Syrakuzy zostały wpisane na Światową Listę Dziedzictwa Kulturalnego UNESCO. To zupełnie zrozumiałe – na każdym kroku napotykamy tutaj historię, można nawet pokusić się o stwierdzenie, że właśnie w takich miejscach tworzyła się nasza cywilizacja. Przeplata się tu przeszłość i teraźniejszość, w sąsiedztwie ruin sprzed kilkunastu stuleci widzimy intensywny rozkwit miasta. Ważnym elementem gospodarki Syrakuzy jest produkcja rolna (m.in. uprawa migdałów, oliwek i winogron) i dwa porty: Porto Grande i Porto Piccolo, połączone kanałem oddzielającym Ortygię od stałego lądu.

Wschodnia Sycylia – Syrakuzy

Jak mówi znana reklama, „prawie” robi wielką różnicę. Jej motywem jest brak zadowolenia z substytutu, czegoś jedynie podobnego. Tymczasem podobne może być równie zadowalające co oryginalne, zwłaszcza, kiedy oprócz kopii oryginału posiada także inne, typowe wyłącznie dla siebie walory. Jeśli ktoś marzy o wycieczce do Wenecji, powinien wziąć pod uwagę miasto równie piękne co włoskie, a ciut bliższe – udać się na małą wycieczkę na wybrzeże Słowenii i odwiedzić Piran. Leży na tyle blisko granicy, że przy okazji zwiedzania Włoch można zajrzeć i tutaj, a jednocześnie jest na tyle piękne, że w pełni zasługuje na poświęcenie mu uwagi. Architektura kurortu przypomina zabudowę Wenecji, gdyż w przeszłości było wenecką twierdzą na wybrzeżu Istrii. Właśnie z tamtych czasów pochodzi większość przepysznych budynków, a także potężne mury, które oddzielają miasto od reszty lądu.

Piran - słoweńska Wenecja 

W każdym regionie Francji można znaleźć zachwycające atrakcje. Nie inaczej jest w Bretanii, gdzie wydaje się, że nikomu się nie spieszy, a życie toczy się powoli. To region w północno-zachodniej Francji, słynący z cydru, alkoholu z jabłek, a także pięknych piaszczystych plaż, przepaści i skalistych klifów. Wyraźnie widać tu celtycką przeszłość, a także to, jak kultura rzymska mieszała się z anglosaską. Widać to nawet w nazwach miejscowości – są one podawane zarówno w języku francuskim, jak i celtyckim (bretońskim).

Bretania

W każdym regionie Francji można znaleźć atrakcje, które zachwycą zwiedzających. Nie inaczej jest w Bretanii, w której można odnieść wrażenie, iż nikt się nie spieszy, a życie płynie wolniej. To region w północno-zachodniej Francji, słynący z cydru, czyli wytwarzanego z jabłek alkoholu, a także z pięknych, piaszczystych plaż, urwisk i skalistych klifów. Wyraźnie widać, jakie ślady odcisnęła tu celtycka przeszłość i jak mieszają się kultury anglosaska z romańską. Można to zaobserwować choćby w nazwach miejscowości – podane są zarówno w języku francuskim, jak i celtyckim (bretońskim).

Północno-zachodnia Francja

Żeby móc pojeździć na nartach, niekoniecznie trzeba jechać aż do Szwajcarii. Nie musimy się wybierać również do Austrii, ponieważ tuż za polską granicą na miłośników narciarstwa czeka Szpindlerowy Młyn (Špindlerův Mlýn), nazywany potocznie „Szpindlem”. To największy i najbardziej popularny ośrodek górski w Czechach, co nie może dziwić, kiedy spojrzymy na jego ofertę. Przy tylu możliwościach aktywnego wypoczynku i tylu opcjach uprawiania sportów staje się w pełni zrozumiałe, czemu Szpindlerowy Młyn jest miejscem tak chętnie odwiedzanym przez turystów. I to przez cały rok.

Szpindlerowy Młyn 

Najstarsze miasto w Finlandii, Turku, może być przysłowiową wisienką na torcie podczas naszej wycieczki po tym pięknym kraju. Jest pierwszą stolicą kraju, a dla wielu Europejczyków, odwiedzających Finlandię, pierwszym napotkanym miastem – do portu w Turku regularnie zawijają . Latem nad brzegiem rzeki Aurajoki robi się gwarno, a po wodzie suną pływające bary. Nazwa „Turku” w języku fińskim oznacza „plac targowy” i pochodzi z czasów, kiedy tutejszy targ był największym targiem na południowym wybrzeżu. W 2011 roku miasto otrzymało tytuł Europejskiej Stolicy Kultury.

Finlandia - Turku

Jeśli zwiedziliśmy już stolicę Finlandii, Helsinki, ale bynajmniej nie chcemy jeszcze opuszczać tego pięknego, choć nieco mroźnego kraju, możemy ruszyć do miejscowości o sympatycznie brzmiącej nazwie Kotka. Co zabawne, nie oznacza puszystego zwierzaka – w dosłownym tłumaczeniu znaczy „orzeł”. Kotka leży na wybrzeżu Zatoki Fińskiej, ok. 40 km od granicy z Rosją. Centrum miasta znajduje się na wyspie Kotkansaari. Port Kotka jest głównym portem morskim kraju, służącym do handlu zagranicznego zarówno Finlandii, jak i Rosji.

Finlandia - Kotka

A gdyby tak zrobić sobie objazdową wycieczkę po południowej Finlandii? Punkt startowy może być w stolicy kraju, Helsinkach, a potem, ogarnięci żądzą poznania jak największej liczby atrakcyjnych miejsc, możemy ruszyć przed siebie. Opcji jest kilka – kurs promem z Gdyni do Helsinek bądź podróż Via Baltica do Tallina. Stamtąd  kursują nie tylko dużo częściej, ale i cena jest nieco bardziej zachęcająca (w zależności od oferty przewoźnika koszt przejazdu 4 osób i kampera może wynosić ok. 200 euro), nie mówiąc już o czasie podróży – dwie godziny.

Finlandia - Helsinki

Wybierzmy się na północ kontynentu, do kraju, o którym wielu wie niewiele. Wybierzmy się do Estonii, a konkretnie do leżącego w jej południowo-zachodniej części, nad morzem Bałtyckim, malutkiej miejscowości Pärnu. Miasto jest głównym ośrodkiem turystycznym w Estonii. Liczba jego mieszkańców wynosi około 45 tysięcy, ale w sezonie kurort zaludnia się przybyszami z całego świata. Przyciąga ich niezwykła uroda miejscowości, szerokie plaże, a także zabiegi lecznicze – Pärnu, zwane także bardziej swojsko Parnawą, to znane z kąpieli borowinowych uzdrowisko. Tysiące ludzi przyjeżdża tu wypocząć w pięknej okolicy na brzegu zatoki morskiej. W lecie długie, piaszczyste plaże są zatłoczone do granic możliwości, ale trudno się dziwić – to wyjątkowe miejsce.

Pärnu

Każdemu, kto stanie na szczycie Babiej Góry i spojrzy w stronę Słowacji, na pewno rzuci się w oczy migoczące jak złotko Jezioro Orawskie. Ten największy słowacki sztuczny zbiornik znajduje się w Kotlinie Orawskiej, w północnej części kraju. Jego okolice są równie piękne jak samo jezioro, z czego skwapliwie korzystają turyści, przyjeżdżając tu wypocząć. Przy brzegu mieszczą się przystanie, kemping i kilka ośrodków rekreacyjnych. Przy powstaniu zbiornika zostało zalanych kilka wsi, w tym zabytkowe centrum Námestova. Całe szczęście, nie wszystkie atrakcje turystyczne znalazły się pod wodą. Turyści mogą zwiedzić tutejszy renesansowy kościół św. Apostołów Szymona i Judy. Zbudowano go w XVII wieku, a do dziś zachowały się dwa konfesjonały, barokowa chrzcielnica i kamienna kolumna maryjna. Ciekawe są również rzeźby św. Barbary i św. Katarzyny, a także XIX-wieczny ludowy posążek.