Na scenerię swoich filmów Peter Jackson wybrał piękny kraj, w którym na jednego człowieka przypada niespełna 13 owiec, a woda źródlana jest czysta jak w żadnym innym zakątku świata. Koniec 2014 roku był czasem niziołków, długobrodych krasnoludów i smukłych elfów. Wtedy bowiem do polskich kin wkroczyła ostatnia część „Hobbita” („Bitwa Pięciu Armii”). Fani sagi o świecie stworzonym przez Tolkiena mogli kolejny raz podziwiać krajobrazy doskonale znane mieszkańcom Nowej Zelandii. Wyspiarski kraj użyczył Peterowi Jacksonowi widoków zarówno do „Hobbita”, jak i „Władcy Pierścieni”. Za Rivendell, zachwycającą siedzibę elfów, posłużył Park Regionalny Kaitoke, mieszczący się na Wyspie Północnej (jednej z dwóch głównych wysp państwa). Są na niej także mroczne, złowieszcze przestrzenie Mordoru oraz Samotna Góra – reżyser znalazł je w Parku Narodowym Tongariro, czwartym najstarszym parku świata, z trzema aktywnymi wulkanami.

Elfy i narty - Nowa Zelandia

Zaledwie 30 km od Krynicy-Zdroju, w północno-wschodniej części Słowacji mieści się Bardejów, malowniczy ośrodek słynący z uzdrowiska i najstarszego w kraju renesansowego ratusza. Obecnie w budynku ma siedzibę muzeum historii miasta. Bardejów (Bardziejów lub Bardejov) leży nad rzeką Topl’a, na północnych krańcach Podgórza Ondawskiego. To miasto z długą historią i dużym znaczeniem dla rozwoju kulturalnego Słowacji – mieściła się w nim bowiem pierwsza w kraju publiczna biblioteka oraz pierwszy słowacki teatr. W 1986 roku miasto otrzymało złoty medal od działającej przy UNESCO fundacji ICOMOS. W ten sposób organizacja nagrodziła Bardejów za ochronę dziedzictwa kulturowego. To nie koniec wyróżnień – w 2000 roku stare miasto zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Relaks w Bardejowie

Sezon zimowy w Tatrach Wysokich już się dawno rozpoczął, co w tym roku przygotowano dla miłośników narciarstwa? Nowe naśnieżane trasy, zwiększenie bezpieczeństwa na stokach, a do tego szereg imprez, na których nie może zabraknąć fanów szaleństw na śniegu. W tym roku na amatorów jazdy na nartach w Tatrach Wysokich czeka kilka atrakcji. Przygotowano je w trzech słowackich ośrodkach, reklamujących się jako najlepsze kurorty narciarskie regionu, czyli w Starym Smokowcu, Tatrzańskiej Łomnicy oraz w Jeziorze Szczyrbskim.

Tatry Wysokie - nowości w sezonie zimowym 2014/2015

Jak na miasto, w którym zaszczytem jest kroczenie w pochodzie ze stryczkiem na szyi, Gandawa (Ghent) jest mocno przywiązana do tradycji. Słynie z organizowanej co pięć lat wielkiej wystawy kwiatów i roślin oraz z bycia pierwszym miastem na kontynencie europejskim, do którego dotarła rewolucja przemysłowa. W dosłownym tłumaczeniu słowo „stroppendragers” oznacza tych, którzy noszą stryczek. Współcześnie, by móc być tak nazywanym, trzeba należeć do prestiżowej gildii. A skąd pochodzi to określenie? W burzliwym XVI wieku Gandawa zastrajkowała przeciwko wysokim podatkom nałożonym przez cesarza Karola V. Rozgniewany tym władca ukarał mieszkańców przymusowym uczestnictwem w upokarzającym pochodzie. Najbardziej uznani mieszczanie oraz członkowie kilku cechów przemaszerowali ulicami ze stryczkami na szyi, w samych koszulach i boso. Cesarz nie przypuszczał, że kara stanie się ogromnym zaszczytem, a pochód – coroczną tradycją, obchodzoną w czasie hucznego festiwalu, Gentse Feesten.

Uparta Gandawa

W zamierzchłych czasach trzy zamki, Castello Sasso Corbaro, Castello Montebello i Castelgrande, budziły podziw i szacunek, stanowiąc obronę Bellinzony. Dziś opowiadają swoją historię, strzegąc najbardziej włoskiego ze wszystkich miast Szwajcarii. Bellinzona jest nazywana północną bramą do Włoch. Mieści się w południowej części Szwajcarii, na wschodnim brzegu rzeki Ticino. Słynie z potężnych budowli obronnych – średniowiecznych zamków należących do najważniejszych zabytków architektury obronnej w obszarze alpejskim. W 2000 roku wszystkie trzy zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Północna brama do Włoch - Bellinzona

Alergicy nie mają łatwego życia. Trudno cieszyć się wakacjami, gdy łzawią oczy, a katar nie ustępuje. W dzisiejszych czasach pełnych zanieczyszczeń alergenem może być dosłownie wszystko, od pyłków traw po kurz, nie wspominając o pleśni, którą można znaleźć nawet w kilkugwiazdkowym hotelu. Jak zatem pozwolić sobie na komfort wypoczynku, gdy wokół tyle zagrożeń?. Istnieje miejsce, w którym alergicy mogą czuć się bezpiecznie i dosłownie oddychać pełną piersią. Tym miejscem jest niemiecka wyspa Borkum, która jako pierwsza wyspa w Europie zdobyła certyfikat Fundacji Europejskiego Centrum Doskonałości Badań nad Alergiami (ECARF).

Raj dla alergików - Borkum

W miejscu, przy którym spotykają się granice trzech państw: Włoch, Austrii i Słowenii, znajduje się kompleks skoczni narciarskich Planica. To właśnie tutaj Adam Małysz czterokrotnie odebrał Kryształową Kulę, a Kamil Stoch skoczył najdalej ze wszystkich Polaków (w 2011 roku na odległość 226 metrów). Planica leży w Alpach Julijskich, kryjąc się w cieniu dwutysięczników o nazwie Ponce, przez co bywa nazywana również Doliną pod Poncami. Słynie z największej cyklicznej imprezy sportowej w Słowenii – zawodów pucharu świata w narciarstwie alpejskim mężczyzn. Mieszcząca się tutaj Letalnica (skocznia mamucia) jest drugą pod względem wielkości skocznią narciarską na świecie. Niedawno przebudowana, w dniach 20-22 marca 2015 roku znów będzie gościć skoczków o światowej sławie.

W cieniu alpejskiego kryształu - Planica

Są ludzie kochający podróże z powodu niezliczonych okazji do nawiązywania nowych znajomości, poznawania kolejnych osób. Są też ci, którzy chętnie przewędrowaliby świat samotnie, bo liczy się dla nich tylko kontakt z przyrodą. Ci drudzy byliby zachwyceni Wyspą Wielkanocną – drugą najbardziej oddaloną od ludzkich skupisk zamieszkałą wyspą świata. W swoim osamotnieniu ustępuje jedynie wyspom Tristan da Cunha. Wycieczka do ojczyzny ludu Rapa Nui to prawdziwe wyzwanie. Na Wyspę Wielkanocną dociera tylko jedna linia lotnicza, chilijska LAN, zatem w pełni zrozumiałe, że nie sposób spędzić tu kilkudniowego urlopu. Żeby nie czuć niedosytu, należy poświęcić rozsławionej przed rząd wielkich głów wyspie zdecydowanie więcej czasu.

Milczące twarze Wyspy Wielkanocnej 

Jeżeli piwo kojarzy się z mnichami, to wino niewątpliwie z biskupami. A na pewno z biskupami z Dakova, miasta leżącego w chorwackim regionie Slawonia. Ci bowiem zasłynęli jako miłośnicy szlachetnego trunku, a od nazwiska jednego z nich pochodzi nazwa cieszącego się dużą renomą wina Mandičevac. Dakovo to malownicze chorwackie miasto, słynące jako ośrodek, z którego pochodzi najwięcej biskupów w całym kraju. Leży na miejscu starożytnej osady romańskiej o nazwie Certissa, we wschodniej części Chorwacji.

Biskupie wino ze Slavonii

Caen to stolica regionu Basse-Normandie, leżącego w północnej części Francji. Mieści się nad kanałem La Manche, nad rzeką Orne. W przeszłości uczynił je swoją siedzibą sam Wilhelm Zdobywca. Caen zrodziło się na wapiennym płaskowyżu, ponadto ów wapień rozsławił miejscowość z racji swojej wysokiej jakości. W przeszłości eksportowano go do pracy przy budowie wieży Tower oraz Opactwa Westminsterskiego. Rozwój miasto zawdzięcza również księciu Normanów, Wilhelmowi Zdobywcy, który w XI wieku zbudował tu zamek. Dziś budowla stanowi punkt orientacyjny Caen, wyróżniając się na tle licznych świątyń. Stoi w samym centrum miasta.

W siedzibie księcia Normanów - Caen

Leżące na zachodnim wybrzeżu Istrii Rovinj to miasto słynące z malowniczego położenia na niedużym wzgórzu. Lubią go wszyscy – zarówno smakosze wina, jak i naturyści. To Rovinj, jedno z najpiękniejszych miast północnej Chorwacji. Jeżeli dana miejscowość przez wielu nazywana jest chorwackim Saint-Tropez, musi być wyjątkowa. Rovinj od lat konkuruje z innymi kurortami kraju, dumnie stając w szranki nawet z tymi najpopularniejszymi – Zagrzebiem i Splitem. Sławę zawdzięcza kilku czynnikom, począwszy od smaku win wytwarzanych w okolicznych winnicach, przez atmosferę miasta uwielbianego przez artystów, a skończywszy na najważniejszym, czyli pięknie krajobrazów.

Chorwackie Saint Tropez - Rovinj

Menu restauracji Lyonu pokocha każdy miłośnik kuchni francuskiej. Właśnie tutaj, w mieście słynącym z licznych kolekcji sztuki współczesnej, można skosztować jedynych w swoich rodzaju szparagów z musem z ostryg, zupy krabowej z szafranem czy nadziewanego ślimakami ravioli. Lyon to trzecie (po Paryżu i Marsylii) największe miasto Francji. Znajduje się nad Saoną i Rodanem, w regionie Rodan-Alpy, w środkowo-wschodniej części kraju. Nie sposób odmówić mu uroku – jest bowiem pełne renesansowych kamieniczek z arkadowymi podwórzami i przepięknymi fasadami. Prócz wielowiekowej historii przyciąga turystów atmosferą kosmopolitycznego miasta, które prężnie się rozwija, w niczym nie ustępując stolicy.

Ciekawe miejsca

Elfy i narty - Nowa Zelandia