Ken.G

Jak na miasto, w którym zaszczytem jest kroczenie w pochodzie ze stryczkiem na szyi, Gandawa (Ghent) jest mocno przywiązana do tradycji. Słynie z organizowanej co pięć lat wielkiej wystawy kwiatów i roślin oraz z bycia pierwszym miastem na kontynencie europejskim, do którego dotarła rewolucja przemysłowa. W dosłownym tłumaczeniu słowo „stroppendragers” oznacza tych, którzy noszą stryczek. Współcześnie, by móc być tak nazywanym, trzeba należeć do prestiżowej gildii. A skąd pochodzi to określenie? W burzliwym XVI wieku Gandawa zastrajkowała przeciwko wysokim podatkom nałożonym przez cesarza Karola V. Rozgniewany tym władca ukarał mieszkańców przymusowym uczestnictwem w upokarzającym pochodzie. Najbardziej uznani mieszczanie oraz członkowie kilku cechów przemaszerowali ulicami ze stryczkami na szyi, w samych koszulach i boso. Cesarz nie przypuszczał, że kara stanie się ogromnym zaszczytem, a pochód – coroczną tradycją, obchodzoną w czasie hucznego festiwalu, Gentse Feesten.